シリーズ 地域ビジネスを「ひらこう。」⑦
札幌駅前にできた地域事業インキュベーション施設『×Station01』から地域創生は生まれる

中島:RETRIPさんがいち早く×Station01への入居を決め、パートナーとなった理由をお聞かせください。

中島:私のほうは、北海道出身でもなく、札幌という街に縁もゆかりもないのですが、この×Station01のプロジェクトがはじまるということで、2021年の2月にjekiに転職してきました。もともと地域創生の仕事に携わっていたことと、×Station01の構想、そして「コロナ禍だからこそ、こうしたチャレンジングなことを行う」というjekiの姿勢に感銘を受けたことで、私もチャレンジしたいと思ったのです。

しかし、いざプロジェクトがはじまると、2月、3月はコンセプトの具現化など、東京と札幌を行き来しながら進められたものの、オープンした後に、どうやって地域に還元していくのか、地域の拠点となるためには、ということを考えた時、一緒になって盛り上げてくださる方が必要だと思ったのです。そして、すぐに浮かんだのがリトリップさんでした。さっそく相談に行きますとご快諾いただいたのです。観光、そしてデジタルに強いリトリップさんが入居することで地元のお客さまにも良いシナジーが生まれると感じています。実際、オープンしてから1か月ほどですが地元・北海道の反応はどうですか。

藤田:jekiのこれまでの事業で関係する自治体や企業が道内に多くありますので、案内させていただいたところ、とても興味を持ってくださいました。実際に足を運んでくださった方もいらして、札幌駅前の立地とデジタルに強い施設であること、そして、本格的なキッチン設備があるということで、観光や食のイベント、お酒の試飲会ができるのではと、期待してくださっています。

小林:私は、札幌の若い人、とくに私と同世代の20代、30代くらいの方たちから、×Station01を活用して、一緒に北海道をもっと盛り上げていきたい、という声をいただいています。地域創生に興味を持っても、どこに行けばよいのかわからないようで、オープンして気づいたのは地域創生に興味を持つ若い方がこんなにも多いのかという驚きです。同時にjekiや道内各地をどんどん巻き込んでいくことで、大きな流れがここから生まれるのではないかと期待は膨らんでいます。

中島:×Station01と札幌の他のコワーキングスペースの違いはどうでしょう。

小林:札幌でもコワーキングスペースは増えているのですが、その多くがフリーランスの方をターゲットに、入居者の交流を促そうとされています。×Station01も交流を図りますが、地域創生という明確なテーマがあるところが違います。地域創生というテーマを持つことで通常のコワーキングスペースのようなフリーランスやビジネスの方だけでなく、北海道の地域創生に関わりたいといった思いを持った方がもっと気軽に、誰でも来ていただけるような場所にしていきたいです。もちろん、地域創生とは関係なくコワーキングスペースを利用する方もいらっしゃいますが、その方たちにとっても設備が整っていることもあり、快適でユニークな施設だと映っているようです。田中さんにお聞きしたいのですが、この×Station01にあるといいなと思う機能はありますか。

中島:我々もそうした課題に取り組むため、本州から企業や人を送り込むような動きが重要だと考えています。jekiのソーシャルビジネス・地域創生本部のテーマが「ひらこう」ですから、×Station01をひらかれた場所にして、さまざまな化学反応を起こしていきたいと考えています。札幌側は、どんな可能性を感じていますか。

藤田:コワーキングスペースの機能と、先ほど申し上げたオンラインシステムやキッチンといった強みを活かしてセミナーや貸し切りのイベントを行い、そこからコミュニティを生み出していくことで、×Station01らしさを出していきたいですね。

小林:私のほうは、日本各地でいろいろな事例を持っているjekiのノウハウ、札幌に多いとされるデジタル人材、その両方をうまく合わせて地域のDX（デジタルトランスフォーメーション）を進めていき、×Station01を日本全国からの情報が集まる場にしていきたいと思っています。その上で北海道の地域創生の一大拠点となればと考えています。先ほど田中CEOからインキュベーションについて話がでましたが、DXについてはどう考えていらっしゃいますか。

中島:新型コロナの感染拡大はネガティブなことですが、こうしてリモートで取材が行えるのですから、ネガティブな中にも気づきはあります。そう考えると、現在、ワーケーションが増えていますが、長期滞在することで観光の可能性はもっと広がると思うのです。とくに北海道のような豊かな自然を楽しむ場合は天候に左右されますが、長期滞在であれば、日を変えることで楽しめますよね。環境が良ければ仕事もはかどりますから、働き方も含めた提案をRETRIPさんと一緒に発信し、地域とも連携できる仕組みをつくっていきたいと思います。改めて、田中さんよろしくお願いいたします。

中島:地元目線ってよく言いますが、私は外からの目線をもっと活用した方がより良いものが生まれると信じていますので、我々が北海道の方々にどんどん提案していって、地域の皆さんを巻き込みながら、新しいものを生み出していきたいと思っています。本日はありがとうございました。