「バーチャル秋葉原」“リアル×バーチャル”の可能性＜後編＞
“エモい”が、ECや広告の価値を高める

舟越:今回の秋葉原での取り組みでいえば、いわゆる「オタクカルチャー」の聖地としてのブランドを生かしていくことが重要だと思っています。NetflixなどのオンデマンドサービスやSNSなどの普及によって、オタク市場はより一般化し、“非オタ”と呼ばれる人たちが声優のファンになったりする機会も増えました。秋葉原を起点に、そうした新たな「熱」が生まれつつあります。

そこで、その「熱」を生みだす場である秋葉原自体をデジタル化・バーチャル化していく。「バーチャル秋葉原駅」はその具現化の象徴として位置づけ、更に、その場を様々な企業のやりたいことを実現する場としても展開していく。これにより、「バーチャル秋葉原駅」はさらにカオスな空間になりますが、それは本来の秋葉原の姿といえるのかもしれません。

舟越:VRというのは「過去」をコンテンツ化できる特性があります。これを生かして、たとえば旅の中に過去の優れたコンテンツ、歴史上の出来事や民話、寓話などを融合させることで新たな商品化の可能性があるのではないかと考えています。

VRによって、そこに自分が紛れ込んだ世界観を構築でき、スマホやVRデバイスを使って、旅行に行った先々でその世界を体験することができる。いわば「日光江戸村」のバーチャル世界版のような商品を旅行商品の一部としてパッケージすることができるかもしれません。派生するグッズ展開などを考えると、とても大きな可能性を秘めていると思います。

舟越:数十年前から注目されてきた技術という意味では、VRは古くて新しいテクノロジーといえます。ネットの回線速度や機器の性能向上、ハードウェアの価格低下など、様々な条件が揃ったことで、ユーザー発で様々なVRコンテンツが発信されるようになりました。

一方で、マネタイズの方法はこれまで限られてきました。私は、今までのVRサービスが大きく成長しなかった理由は、誰かがマネタイズの方法を作ったら、そこに一極集中してやがて市場が食い尽くされてしまうことを繰り返してきたからだと考えています。

舟越:特別なことではなく、割と純粋な消費と結びつけるのがよいのではないかと思います。
何かよいこと、たとえば、ゴミを拾ったら駅のコーヒーショップでコーヒーが飲めるとか。
駅で良いことをしたら、駅でいいものがもらえたみたいな、その場で発生した体験や気持ちと、その場でしか得られないコト・モノ・体験をうまく結びつけてあげれば、人のエモーショナルな感情を、強く湧き起こさせると考えています。
そういうサービスを新しくうまくつくれたらいいなと思います。

そう考えると「データの活用」は大きなポイントになるでしょうね。
駅利用者の行動データを取得、分析することで、新しいサービス開発のヒントになると思いますし、「その人が行動すればするほど、駅を利用することが楽しくなる」ようなサービスを開発できるかもしれません。
それこそ駅利用者の中には、駅の利用に通じた“駅マスター”のような人が現れてくるかも知れません。
さらに、データ自体が価値を生むという観点では、駅における人の行動を点群データとして取得して、これを時刻表システムと組み合わせたら、どういう世界が実現できるでしょうか。人がどういう行動をして、どういう人流があるか。
人流が変わる要因が何で、その流れをどのようにコントロールできるかがわかるようになったとしたら、無限の可能性が生みだされると思います。
人流・行動を軸に、データを活用した、利用者のマインドや行動に、よりフィットした新しい体験・サービスを提供する空間は、うれしいや楽しいや便利など、様々なエモーショナルな感情を誘発する空間になると思いますし、新しい購買体験などにもつなげられると思います。

舟越:ＪＲ東日本グループという、人の移動に必須のサービスやリソースを保有する企業とご一緒できる機会を得て、他では実現できないサービスを一緒につくっていける準備が整ったと思っています。

今、コロナ禍にあって孤独を感じる人が増えています。感染症のリスクから人に気軽に会うことも躊躇されるなか、VRはそこで躊躇する必要がありません。僕らがやりたいことのひとつは、「バーチャルのコミュニケーションはとても楽しい」ということを伝えることです。

また、VRは街の新しい楽しみ方を提示することもできます。同じ秋葉原でも、平日と土日では来街者の顔触れも違います。そんな様々な顔を持つ駅利用者に、最高に楽しいVRコンテンツを作って提供し、リアルやバーチャルの場で体験してもらい、新しい街の楽しみ方を知ってもらう。そして、その体験の感動をみんなに広めてもらい、多くの人に利用してもらう、そんなことを仕掛けていきたいですね。