『映画 すみっコぐらし 青い月夜のまほうのコ』
熱狂や愛着がファンを呼ぶ“サステナブル”な映画づくり

竹内:人気のキャラクターながら、前作は初めての映像化だったので、映画を観に来る人がどのくらいいるのか不安でした。拠り所になったのは、登場から約7年にわたってファンに愛されてきたキャラクターということでした。そのキャラクターが映画になった時、どんな物語でどう描かれれば、ファンの皆さんは劇場で観ようと思われるのか、喜んでもらえるのか。その答え合わせをするように映画の物語や企画などを膨らませていきました。

小野:宣伝などでも同じように手探りでしたね。キャラクターとしてなら馴染みはあるけれど、映画としてはどうなんだろうと。前作ではタイアップもなかなか決まらず、様子見のところが多かったですよね。

竹内:キャラクター映画は、既にファンの心の中にある像と齟齬が生まれると、見向きもされないので、本当に難しいんです。でも、ファンが喜んでくださる映画を作れば、大ヒットせずとも、受け止めてくれる人はいるはず。それでじんわりと長く続いていけばいいと思っていました。なので、最初はコアなファンの人にしっかり観てもらおうと小規模でスタートさせたのですが、観た方がSNSや口コミで「子どもと一緒に泣いた」「想像以上にすみっコだった」と大絶賛してくださって、どんどん観てくださる方が増えていったのは嬉しかったですね。

小野:公開初日に映画館の空席が少なく、「むむっ、これはいけるのでは？」と感じたことを思い出します。そして、1週目に映画ランキング邦画第１位を獲得し、2週目に前週比150％となりました。封切りから動員数は下がっていくのが普通なので、これは異例のことだなと感じました。

竹内:細く長くやっていきたいという構想は、当初からサンエックスさんと共有しており、具体的な2作目の起案は1作目公開直後くらいでしたね。とはいえ、「大ヒットしたから2作目はどーんと」という発想は当時も今もありません（笑）。あくまで「すみっコたち」の世界を丁寧に広げていこうと。すべてのキャラクターに豊かな物語があり、思いがあるので、その一つひとつを大切にしていきたいと考えています。

小野:映画作品自体は、じんわりと‟サステナブル”に育てていこうという雰囲気ですが、タイアップや商品化については、熱量がぐぐっと上がったように感じます。2作目ではかなり早い段階から、たくさんの企業が興味を持ってくださいました。

小野:1つはやはりキャラクターの魅力でしょうか。2012年からサンエックスさんが大切に育まれて、2019年に日本キャラクター大賞でグランプリを受賞されるまでになり、それが映画化といいタイミングで重なりました。そして、ファンを細分化してみると、子どもやファミリーだけでなく、男女問わず大人の方からの支持も厚いんですよね。1作目の時にTwitterで「男性が行きにくい」という声もあったので、男性向けの上映会を開催したのですが、満員になり、皆さんの熱量が高く驚くほどの反響をいただきました。

竹内:一風不思議な熱狂感がありましたね。事業的には、そうした大人のファンがいるという、ファンの二段構えは心強いものがありました。

竹内:そうですね。アプローチについては、作り手と受け手の間がどんどん近くなっていることを実感しますね。内容だけでなく宣伝などのちょっとした言葉の選び方で、コアなファンがビビッドに反応してくれる。それが熱量となって、周りへと伝播されやすくなっているように感じます。そして、もう１つ、「ギャップ」も発信のトリガーでしょう。大作洋画の隙間に登場した、「感動」と一見関係なさそうな映画に心動かされるという。そのギャップによって拡散したのではないかと。もちろんタイアップや商品化などで広くじわっと温まった環境があったからこそですが。

小野:確かに、そこは「ひらがなでしょ」というのは、ファンとの共有感がありますね。とはいえ、意図して子どもっぽいトンマナにしていると映らないように気をつけました。製作・宣伝共に、大人にも受け入れてもらえる作品にしたいという共通認識がありますね。

竹内:暗黙知が有効な部分と、数字の根拠が必要な部分と、コンテンツビジネスはそのバランスが大切だと感じます。たとえば、「すみっコぐらし」の映画化も「ヒットするはず」という直感だけではダメで、20万部もの絵本の売上など根拠を示す必要がありました。それでも2作目は前作の実績があるので、かなりスムーズでしたね。ただヒットしたことでダークホース的なギャップがなくなり、安定的な期待に応えながら新鮮さをプラスしたいと考えました。

竹内:前回同様に、作者のよこみぞゆりさん、サンエックスのデザイナーチーム、監督、脚本家で集まって、見せ方や物語を決めていく手法は同じだったのですが、そこに「２作目を見る人がどのように変わっているか」をインプットするのが私たちの役割と認識していました。そこで、ちょうどコロナ禍で人と会えなくなっていた時期でもあり、「ひさしぶりに会いたい人に会う喜び」をテーマにリクエストしたんです。それを起点に作者のよこみぞゆりさんが骨子をつくり、脚本の吉田玲子さんが広げていったという感じですね。シナリオの打ち合わせをしている時にいろいろとアイデアが出てくるので、今作ではどんなスタイルのナレーションにするべきか相談し、キャスティングも行っていきました。

小野:新しい話題としては、BUMP OF CHICKENさんが主題歌を担当することになり、楽曲「Small world」が映画に先駆けてリリースされています。もともとよこみぞゆりさんがファンで、スタッフの満場一致で決まったのですが、やさしい歌声が作品にぴったりで、さらに男性にファンも多いということもあって大きな反響をいただいています。また、今作の監督の大森貴弘さん、脚本の吉田玲子さんはそれぞれアニメファンには知られた存在で、新しいファン獲得につながるのではないかと期待しています。スタッフ発表時には「本気だな、すみっコぐらし」というネットのコメントもありました。

竹内:はい、詳細はお伝えできませんが、今回もエンドロールまで楽しんでいただけると思います。ただ前作も今作も「泣ける映画」を作ったつもりはないんです。シチュエーションごとに、すみっコならどうするかというのを、真っすぐに向き合って考え、積み上げていった。その結果、ほっこりしたり、癒やされたり、皆さんの心の琴線に触れられたら嬉しいです。ちょうど公開が、コロナも落ち着いてきて、そろそろおじいちゃん、おばあちゃんにも会えるかという時期なので、久々に会う人と一緒に、または会えない人を思いながら、ぜひ観ていただきたいと思います。

小野:私は働く大人にこそ、ぜひ観ていただければと思いますね。私も竹内も、忙しい時にこっそり観ては本当に癒やされていたので、効果は折り紙付きです。