シリーズ地方創生ビジネスを「ひらこう。」㊺
16人ものオリンピアンを輩出するウェルビーイングな野沢温泉村の源泉

佐藤:我々は「水の谷」と呼んでいるのですが、野沢温泉村の特徴である温泉もスノースポーツの雪も、村民や観光客が食べるジビエ肉や野菜といった食事も、すべてがこの土地の水とその循環が育んだものです。飲んで、遊んで、癒やされて、水の循環の中で暮らしていることが幸福感、ウェルビーイングにつながっていると思います。今回、実証に参加したのも、村の皆さんが守ってきた水の谷を今後100年、それ以降も守るためで、サステナブルツーリズムや、環境保護を重要視しているからです。Ｅバイクがあれば将来的には、スイスのツェルマットのように、サステナブルな街となることもありえるかもしれません。

小木曽:もちろん運動すればお腹がすきますから相性はいいです。観光の切り口で考えても、運動すると体温が上がるので、夏なら村の美味しい水を使ったかき氷の人気が出るでしょうし、運動で疲労した筋肉にはジビエのたんぱく質が補給できるといったように村の食は付加価値になるでしょう。先ほども、まちの中の坂を上ってきたのですが、上り切ったところに茶店でもあって温泉たまごでもあれば買ってしまいそうでしたよ（笑）。

佐藤:野沢菜の名前の由来や起源は野沢温泉村にあると言われています。
昔、ひとりの僧侶が京都のカブが美味しいので、故郷の野沢温泉村でも育てたいと思って持ち帰ったら、なぜかカブは小さく葉柄が大きく、突然変異のように成長したようで(笑)。その葉を食べたら、びっくりするくらい美味しく後世に継がれていった……という起源があるようです。

小木曽:野沢菜は漬けてからの時期によって味わいが全然違っていて、漬けたては緑色でシャキシャキ感と爽やかさがある漬物になりますが、漬けていくうちに見た目が茶あめ色に変わり、乳酸菌の発酵で生まれた酸味が腸内環境を良くする効果が期待できます。もともと菜っ葉なのでビタミンCやビタミンK、ミネラルが豊富ですが、季節ごとに楽しみが違います。野沢温泉村に来れば季節ごとの味の変化を感じることができますね。

佐藤:野沢菜含め、このエリアの人たちは湧き水で育てた米や野菜で育っているので、身体は野沢の水でできているといえます。栄養の定量的な評価こそありませんが、実績としては、村からオリンピアンが16名も出ているのです。そのまわりにいるナショナルチームなどで活躍していた人まで含めれば、トップアスリートを育む力が野沢の水にはあるといえるかもしれません。

佐藤:マウンテンバイクでのダウンヒルやクライムヒル、Eバイクでの散策もそうですが、移動手段がアクティビティになります。湖もサップをしたり、サウナの後に飛び込んだりできるので、グリーンシーズンだからこその楽しみがあります。食も、冬より春から秋にかけての方が旬の関係でよっぽど美味しいものが出せますし、山菜狩りやきのこ狩りもなかなかのアクティビティです。中でも根曲がり竹を採るのは、藪の中を探すので泥だらけになるほどで、その美味しさは絶品。しかも、いちばんの競争相手は野生動物たちなんです（笑）。現在は、自分で食べるものを自分の手で採ることが、人の在り方として見直されていると思うので、ウェルビーイングに直結する自然と食とアクティビティの組み合わせが、今後オールシーズンで人を引き寄せてくれると期待しているところです。

小木曽:根曲がり竹は採るのが難しいので、地元の人と一緒に行くのはいいですよね。しかも、採った後、時間の経過で硬くなってしまうので、朝採れを食べないと美味しさは半減してしまいます。野沢温泉村に来て、食べてもらわなければ、その価値はわかりません。ぜひ、根曲がり竹採りの大会を開いていただき、私も参加させてください（笑）。

佐藤:この村でも少子高齢化が進んでいるので、変わっていかなきゃという危機感があるんです。だからこそ挑戦が必要で、今回のような産官学でトライできるWaaS共創コンソーシアムとコラボすることはありがたいです。

小木曽:長野県立大学は、県立ということもあり、地域のリーダーの育成や、地域との共創が目的で設立されています。ただ、学校の中にいても、知識は入るかもしれませんが、“実践”が追い付いていかないという現状がありました。それが、実証では企業や行政の方々と現場で触れ合うことができ、学生たちも身体を動かして地域の良さを知り、地域を深く考えたことは良い経験になったようです。この若い人たちが、いずれ何か新たなアイデアを持ってくるかもしれませんし、ここが気に入って、将来は野沢温泉村の住民になっているかもしれませんね。

佐藤:地域として提供できるのはフィールドと自然と文化なので、これら地域資源を掘り起こして、それを組み合わせることが地域の再発見になりますし、未来を切り拓くことだと考えています。先ほどの根曲がり竹掘りも、村の人たちにとっては季節の行事で、地域の文化だと認識することはありません。でも、これを地域の文化だ、豊かさだと気付いてもらうことで、それが幸福感、村民のウェルビーイングとなり観光商品にもなるわけです。村民が毎日温泉に入っていることもそうですし、日常の食もそう。地域外の方々とのコミュニケーションによって、そういった村民の“当たり前に隠れた価値”を言語化することで、ウェルビーイングにつなげていければと考えています。

小木曽:学生には地元の食文化に触れることで、自分自身を振り返る経験にしてほしいと思っています。例えば、野沢菜を漬けたときに、自分が生まれ育った地域はどんな漬物の漬け方をしていたか。そう考えることが、自分を振り返ることにつながります。食は、異文化コミュニケーションでは多くの部分を占めます。日本でさえこんなに違うのですから、グローバルならなおさらです。まずは長野県内だけでも、北と南では植生も異なるので、学びは多いと思います。