日本発のパブリッシャーになる、その野心とは？
プラチナゲームズの新たな挑戦
佐藤賢一氏（プラチナゲームズ） × 上田哲弥・上田 源（ジェイアール東日本企画）

佐藤:ありがとうございます。ゲームという産業は、もとは日本勢が強かったのに、近年の市場規模をみてみると海外勢に押されがちです。もう一度日本発のゲームで世界を驚かせたいと思い、会社を立ち上げました。設立時から「ユーザー満足度世界一のゲームスタジオになろう」という想いのもとゲームの開発に取り組んできました。これまでに17タイトルほど世の中に送り出してきましたが。その中で、私たちがこだわり続けてきたのが、「World Wide」「Originality」「High Quarity」の３つです。いままではセガさん、任天堂さん、コナミさんやスクウェア・エニックスさんなど様々なパブリッシャーと組んで、デベロッパーとして請負という形でゲーム開発に携わってきました。

佐藤:我々は、デベロッパーという立場ですので、本来であれば、あまり表に立つことはないのですが、かなり顔も口も出す“モノ言う”開発スタジオだったので（笑）。パブリッシャーさんの理解もあってプラチナゲームズらしいオリジナリティを発揮することができ、また我々の得意とするアクションゲームを中心に、クオリティの高いゲームを世の中に送り続けた結果、「アクションゲームのプラチナゲームズ」として認知していただけるようになったのだと思っています。またクリエイティブ面のクオリティだけでなく、全ての開発工程を社内完結できるスタジオとして組織づくりができたことも、業界の信用につながったと自負しています。

佐藤:そうですね。1タイトルの開発には2〜3年はかかりますし、費用も数億、数十億とかかります。それでも私たちが挑戦する理由は…まず一番には「楽しそうだから」でしょうか（笑）。プラチナゲームズの社員は皆ゲームが大好きで、ゲームを創ることが大好きです。自分たちが考えるゲームを形にしたいと考えています。先ほども申し上げましたが、デベロッパーという立場で請負というスタイルでもかなり自由に開発をさせてもらってはいますが、全く制約がないわけではありません。自分たちのアイデアを自分たちの手で自分たちの思うとおりに形にしたいと考えたのです。

佐藤:はい、創業時からの夢ではありました、テンセントさんとの出会いがあって、自社IPを創出して自立していきたいという我々の想いを伝えたところ、その想いに共感してくれて、また我々もテンセントさんの自主性を重んじるという投資スタイルに共感し、2019年末に資本提携が実現しました。テンセントさんとの資本提携により、経営基盤が強化され、自社タイトルのパブリッシング事業を目指す体制が整いました。

佐藤:やはりゲームは人が創るものなので、まずは優れた人材を確保していくことが重要です。そこで、まずは受け入れるための仕事場を拡張しようということで、2020年4月に東京での開発拠点として「プラチナゲームズ TOKYO」を立ち上げました。これまで大阪本社を中心に開発を行ってきましたが、やはり人材は東京近郊に集中している傾向があります。東京近郊にお住まいで当社に興味がある方であっても、大阪に移転することに二の足を踏む人も少なくないのでは？と思っていました。思ったとおり、「プラチナゲームズ TOKYO」を開設してからは、応募者数が飛躍的に増え、既に東京だけで40人以上が働いています。

佐藤:リニューアルは約３年前（2018年8月）に行いました。大阪のオフィスの特徴の一つは、パーテーションのない開放的なところだと思います。これは、我々がゲームを創る際に一番大事にしている、コミュニケーションを取りやすくしようという考え方からきています。ゲームは一人で創るものではなく、みんなの意見、知恵を出し合いながら作り上げていくものなので、パーテーションで仕切られたものではなく、気兼ねなくいつでもコミュニケーションが取れるよう環境作りに配慮しています。

昨年からのコロナ禍により、現在は会社と自宅の両方で仕事ができるよう、開発環境の二重化を実現し、室内が密にならないように、プロジェクトごとにローテーション勤務を行っています。最初は戸惑うことも多かったのですが、現在は大きな問題もなく開発作業を行えます。とはいえ、在宅勤務の時間が長いと、コミュニケーションが取りづらいという意見も多くあるので、これからの大きな課題として解決する必要があると感じていますが、プラチナゲームズらしい新しい働き方を実践していきたいと考えています。

佐藤:結論から言うと、シンプルに心からゲームが好きで、面白いゲームをつくりたい人ですね。さらに言えば、現在、プラチナゲームズは、次のステージに進むため、社内では「第二創業」というキーワードを掲げています。創業して15年経ちますが、もう一度会社を一から創り上げる気持ちでいようということです。単にゲームをつくるだけでなく、第二創業期として会社づくりにも興味がある人と一緒に仕事をしたいとも思っています。会社を創業するという挑戦を魅力と感じる人が望ましいです。第二創業というキーワードを掲げたタイミングに合わせて、社内の組織をゲームをクリエイトする「ゲームクリエイティブディビジョン」と、総務や庶務など会社をクリエイトする「コーポレートクリエイティブディビジョン」の２つの部門に分けました。いずれも「クリエイティブ」とつけているのは、社員全員がクリエイターであってほしいという想いからなんです。クリエイト魂を持った人に集まってもらえたらと思っています。

佐藤:基本ディレクターが先頭に立ち、チーム全体で「面白さ」を共有し、最終的にはそれぞれのアウトプットを持ち寄って創り上げていきますが、特に我々の制作スタイルで特徴的なことは、どんな職種であっても、自分に割り振られた仕事だけやっているようでは評価されないということだと思っています。つまり、一人ひとりがゲームをいっそう面白くするためにアイデアを出して手を動かして、議論して、協力し合ってギリギリまで磨き上げクオリティを全員で押し上げるということを一番大事にしています。だから「ここまでやらなくてはならないの？」という人ではプラチナゲームズのゲーム制作スタイルには向いていないと思います。「こんなにやらせてくれるの？」という人でないとついてこられないと思っています。自分の手でゲームを創っているということに喜びを感じられる人が面白いゲームをつくれるのだと思います。

佐藤:はい、既に外国籍のスタッフは、全体で41名います。国籍も欧・米・亜など様々です。以前は日本語でのコミュニケーションができることを必須としていましたが、今後は能力重視で採用するケースも増えてくると思っています。人材については争奪戦ですが、その中でプラチナゲームズとしての魅力をどんどんアピールして、国籍関係なく優秀な人材を獲得していきたいですね。

佐藤:難しい質問ですね(笑)。ひと昔前は、家庭用ゲームといえば、売り切り型のものが主流でした。でも、現代のゲームは、そういったものに加えて、スマホのネイティブアプリと言われているものに代表されるように、継続的に課金しながら遊ぶといった、いわゆる運営型のゲームが家庭用ゲームでも広がりつつあります。また、オンライン機能はついていて当たり前となり、プラットフォームも時代とともに進化しています。いまやゲームは、家庭用ゲーム機だけではなく、スマホ、PC、またApple ArcadeのようなサブスクリプションタイプやGoogleのStadiaなど様々なプラットフォームで遊べる時代です。今後も技術革新とともにゲームを取り巻く環境やプラットフォームも進化し続けると思っていますが、我々は作り手として、作り手が面白いと思えるものを作り続けていくつもりです。それが、僕の考えるユーザーにとっても面白いゲームということです。

佐藤:おそらく人間が持つ本能に訴えるところがあるのでしょう。勝ち負けにこだわって闘争心に火がついた、少しずつ強くなるといった成長に喜びを感じたり、スポーツにも似たところがあるような気もします。

佐藤:私はよく会社を“山登り”に例えるのですが、まずは、登山隊（社員）の隊長（代表取締役社長）として、先頭に立って「この山の山頂（目標）を目指すぞ」と宣言します。登山には、悪天候で足止めをくったり、当初想定していたルートが崖崩れなどで通れなかったり、トラブルがつきものです。そのときに、一番大事なことは、登山隊全員が、目指す山頂を見失うことなく天候の回復を待ち、新しいルートを探して登り出すことです。みんながバラバラになってしまったら、山頂に到達することはできません。いま、プラチナゲームズが目指している山頂は、自社IPタイトルを世に送り出すということです。その山頂に登りきったらまた次に目指すべき山が見えるはずなので、まずは「皆で山頂の景色を見ようぜ！」と言っています。

佐藤:そこはまだ何も言えませんね。後日の発表をお待ちください（笑）。今後についてはちょっと矛盾しているようですが、プラチナゲームズの“らしさ”の追求とともに、「こんなこともやるんだ！」とユーザーを驚かせるような意外性のあることも、やり続けていきたいと思っています。一言で言えば“やんちゃな”会社でいたいなと。たとえば、80年代にアーケード用ゲームとして人気を博した「ムーンクレスタ」の流れを汲む新作として「ソルクレスタ」を開発中であると今年4月に発表したのですが、アクションゲームが続いていた中で「こう来たか！」とユーザーからの評判が大変よかったんです。チャレンジをし続けないと会社としては面白くないし、事業も停滞する。今あるポジションにあぐらをかかずに挑戦し続けることが重要だと考えています。

正直、ゲームがヒットするかしないかは、世に出してみないと分からない。マーケティングが通用する商材ではありません。世の中に答えなどなくて、自分たちの中にある「面白い」と思うことを実現してはじめて、ユーザーに響くもの。その面白さのために「創り出す大変さ」は尋常ではありません。これからもそこに全力で集中し、面白いゲームを世に送り出していきたいと思っています。